8/7/08

Faith No More - "Angel dust"



Grupo:
Faith No More
Álbum: Angel dust
Año: 1992
Género: Thrash/Alternative/Rock
Sello: Slash Records
País: Estados Unidos

Si se diera el caso de que se le encargara a un grupo de personas con aficiones jebilongas la tarea de elaborar una lista individual con la finalidad de citar los que, a su modo de ver, son los discos más influyentes dentro del rock y especialmente el metal en las últimas dos o tres décadas, estoy casi completamente seguro de que en los primeros puestos de la mayoría de las mencionadas listas estaría encaramado el álbum aquí presente. Y es que lo que comenzó en la primera mitad de los ochenta como un grupo de fusión que mezclaba un funk reminiscente a los Red Hot Chili Peppers (de la época, ojo), con el heavy y el thrash que se hacía en aquellos momentos, acabó convertido en una amalgama sonora de difícil digestión. Un cúmulo de influencias apiladas y entremezcladas que en su momento supusieron una revolución musical cuya influencia perdura aún hoy en día en un alto porcentaje de bandas actuales. Esta extraña evolución se produjo, en gran medida, a raíz del ingreso en la banda del excéntrico Mike Patton, proveniente de los extravagantes y por aquel entonces desconocidos Mr. Bungle (grupo que tarde o temprano acabará pasando por este blog), y que venía como sustituto del que hasta entonces había sido vocalista de la banda, Chuck Mosley.
Los californianos despliegan en “Angel dust” un eclecticismo musical sin precedentes, llegando a preguntarte durante la escucha del disco si realmente todo es obra del mismo grupo o si cada canción es de un padre y una madre distintos. Desde el primer tema hasta el último desfilan un sinfín de influencias plasmadas de forma totalmente coherente e integrada, encontrándonos desde fragmentos sacados del disco/funk más afro, hasta riffs de guitarra copiados directamente de los manuales que Metallica deben usar a la hora de componer. Y por si fuera poco, a todo esto hay que sumarle los innovadores registros de Mike Patton. A veces melódico y otras, meramente experimental o ruidoso, es capaz de sorprenderte con un estribillo que parece rendir homenaje al rock primitivo de los cincuenta, como de rapear los versos de las canciones en un acercamiento repentino al hip-hop puramente old school. Vamos, que cuando el disco termina, incluso echas de menos que no se hayan marcado una sardana, o una versión de “¡Ay!, un galán de esta villa”.
Pese a todo, puede tratarse de un disco difícil de asimilar en una única escucha, porque aunque no cuenta principalmente con canciones de estructuras imposibles o un exceso de infumables virtuosismos instrumentales, la variedad sonora es de tal inmensidad que quizá sea necesario dedicarle un tiempo al álbum para conseguir exprimirle todo el jugo que contiene.

Recomendado para... Cualquiera que le guste el metal y el rock alternativo, puesto que nos encontramos ante uno de los discos más influyentes del género. También debe ser una opción a tener en cuenta para todo aquel que disfrute de la música en general, siendo casi imposible aburrirse durante la escucha del álbum.

Tracklist:
01 - Land of sunshine
02 - Caffeine
03 - Midlife crisis
04 - R.V.
05 - Smaller and smaller
06 - Everything's ruined
07 - Malpractice
08 - Kindergarten
09 - Be aggressive
10 - A small victory
11 - Crack Hitler
12 - Jizzlobber
13 - Midnight cowboy

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13/4/08

Suicidal Tendencies - "Lights... camera... revolution!"



Grupo:
Suicidal Tendencies
Álbum: Lights... camera... revolution!
Año: 1990
Género: Thrash/Crossover
Sello: Epic
País: Estados Unidos

El momento en el que Suicidal Tendencies se encontraban durante la concepción y lanzamiento de este disco sólo puede definirse con términos superlativos. Este álbum supuso la confirmación de que la banda había decidido dejar atrás su pasado dentro del hardcore para profundizar en la nueva dirección musical que habían comenzado a tomar con su anterior disco de estudio. Y no pudo llegar en mejor momento, puesto que la agrupación se encontró con la que probablemente ha sido la mejor formación que ha tenido nunca (en la que militaba un debutante con la banda, el hoy bajista de Metallica Robert Trujillo).
Ya desde el trallazo en forma canción que sirve como apertura del disco, nos queda claro lo que nos deparan los poco más de cuarenta minutos que dura: thrash metal de carácter social, considerable nivel técnico y cuidadosamente salpicado de algunos (pocos) toques más habituales en el hardcore (lo que en su momento se dio en llamar crossover, término que ha caído casi en el olvido en la actualidad y que hace alusión a la fusión de thrash y hardcore que algunas formaciones practicaban por aquel tiempo). Y todo esto sin perder un ápice del sentido del humor que les ha caracterizado desde sus inicios más punk. Sentido del humor presente en algunos de los temas que componen el álbum, oponiéndose así a la estereotipada imagen de viril metalero, serio y con cara de pocos amigos extendida entre muchos grupos thrash y heavy de la época, consiguiendo a menudo acrecentar el horterismo implícito en ellos y logrando un efecto estético que en ocasiones rozaba lo ridículo.
Los riffs, que en momentos pueden recordar a los también enormes Anthrax o a unos primerizos Testament bajados de vueltas, nos sirven de hilo conductor en un disco variado, alternando temas cañeros con partes melódicas e incluso fragmentos más típicos de las baladas, todo ello sin salirse de las bases del género, apoyándose en la voz del carismático Mike Muir, que sin ser un gran vocalista, consigue una más que aceptable variedad de registros y sirve de seña de identidad a la grabación.

Recomendado para... Todos aquellos que gusten de un buen disco de thrash clásico, así como los aficionados al heavy ochentero más cañero o los fans del hardcore old school que no le hagan ascos a un buen álbum crossover.

Tracklist:
01 - You can't bring me down
02 - Lost again
03 - Alone
04 - Lovely
05 - Give it revolution
06 - Get whacked
07 - Send me your money
08 - Emotion no. 13
09 - Disco's out, murder's in
10 - Go'n breakdown

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8/4/08

Katatonia - "Brave murder day"



Grupo:
Katatonia
Álbum: Brave murder day
Año: 1996
Género: Doom/Death
Sello: Avantgarde Music
País: Suecia

Bandas como Katatonia son las que hacen que una descripción, pueda llegar a ser más complicada de lo que en un principio pudiera parecer. Esto se debe a las múltiples mutaciones estilísticas que han sufrido a lo largo de su carrera, pudiendo llevar al engaño a quien no los conozca haciéndole pensar que todos sus discos son como el que nos ocupa, cuando en realidad algunos de sus lanzamientos son diametralmente opuestos en lo que a música se refiere. De todas formas, y pese a que “Brave murder day” no es su álbum más representativo, o el que mejor resume su carrera, sí que es probablemente el mejor que han editado, al margen del género que practicaran en el momento de su grabación.
El doom/death ampliamente melódico que se aprecia en el disco es todo un referente en el estilo, marcando un antes y un después debido a la particular visión que en su momento aportaron de como debía ser un álbum de estas características. Quien conozca la obra de Katatonia sabrá que la melancolía es una máxima en todas y cada una de sus grabaciones. Y en este álbum quizá especialmente, convirtiéndolo en una elección ideal para los días de lluvia (cielo encapotado incluído) o para ésos traumáticos momentos de post-reyerta con tu pareja en los que eres más vulnerable a este tipo de sentimientos que creías haber dejado atrás junto con tu añorada adolescencia.
Musicalmente, lo primero que llama la atención es la voz death presente en casi todos los temas del disco. Voz que en su momento fue grabada nada más y nada menos que por Mikael Åkerfeldt, artífice máximo de los archiconocidos Opeth. Las partes vocales grabadas por este caballero son simplemente impresionantes, siendo perfectamente comparables con un rugido y contrastando con las de Jonas Renkse (que a partir de este disco, ha sido quien se ha ocupado de llevar las riendas del apartado vocal del grupo), que se encargó de las partes limpias con su característico registro melódico, dotado de un aura de melancolía inimitable. Por otra parte, las guitarras son también excepcionales, plagadas de armonías y de pasajes en los que en ciertos momentos la distorsión deja paso a unos pasajes limpios que añaden mayor emotividad al resultado del disco.

Recomendado para... Los entusiastas del doom/death y los fanáticos del gothic metal que deseen extender su sentimiento de infelicidad hacia nuevos terrenos.

Tracklist:
01 - Brave
02 - Murder
03 - Day
04 - Rainroom
05 - 12
06 - Endtime

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7/4/08

This Will Destroy You - "This will destroy you"



Grupo:
This Will Destroy You
Álbum: This will destroy you
Año: 2008
Género: Post-rock/Ambient/Instrumental
Sello: Magic Bullet
País: Estados Unidos

Dejando de lado un nombre tan curioso como This Will Destroy You, que se suma a la ya larga lista de nuevos grupos a los que les ha dado por sacarte una sonrisa con tan solo nombrarlos (I Wrestled A Bear Once, Job For A Cowboy, o mi favorito: These Arms Are Snakes, son algunos ejemplos de este fenómeno), esta joven banda ha conseguido con su primer larga duración que muchos dejen de considerarles una gran promesa, para consolidarse y convertirse en un nuevo referente dentro del movimiento post-rock actual.
Personalmente este disco me parece muy bueno. Las emociones que estos americanos consiguen transmitir con los temas que aquí aparecen, pueden llegar a hacer palidecer a algunas formaciones consideradas de primera fila dentro de este género. Con tan sólo cerrar los ojos durante la escucha, uno es capaz de ser transportado imaginariamente a lugares fantásticos o de experimentar sensaciones que en ocasiones, son capaces de erizarte el pelo y sobrecogerte (todo esto depende del grado de imaginación de cada uno, claro está). Y lo más importante es que lo consiguen con creces sin centrarse en el recurso fácil de la melancolía o la tristeza, ni pretender que a la segunda escucha notes florecer en tu interior una curiosa afinidad con los suicidas, como algún otro grupo pretende.
Las composiciones carecen de parte vocal, recayendo la totalidad del peso compositivo en los instrumentos, especialmente en las guitarras. Así, con un sonido limpio, sin distorsión, pero perfectamente complementado con ciertos efectos como el reverb o el delay, y en ocasiones con acertados toques electrónicos, la música de esta agrupación llega en determinados pasajes a juguetear con elementos más ambientales o incluso a recordarnos en momentos muy puntuales a los geniales Sigur Rós (salvando las distancias, evidentemente). Todo ello manteniendo una firme base dentro del post-rock actual, predominante durante casi la totalidad del disco.

Recomendado para... Todos aquellos a los que les gusten los sonidos espaciales y de gran componente emocional, especialmente a los amantes de la música ambiental sin complejos y sobretodo a los habituales del post-rock.

Tracklist:
01 - A three-legged workhorse
02 - Villa del refugio
03 - Threads
04 - Leather wings
05 - The mighty Río Grande
06 - They move on tracks of never-ending light
07 - Burial on the Presidio banks

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1/4/08

Maylene And The Sons Of Disaster - "II"



Grupo:
Maylene And The Sons Of Disaster
Álbum: II
Año: 2007
Género: Southern/Rock/Metal
Sello: Ferret
País: Estados Unidos

Esta joven banda procedente de Alabama puede jactarse de ser uno de los mejores exponentes de la nueva ola del southern rock (o “rock sureño”) americano, igualando e incluso superando a muchos de sus maestros con tan sólo dos discos en el mercado. Cabe destacar que se han popularizado notablemente desde hace un tiempo a esta parte. Quizá se deba al hecho de haberse extendido la noticia de que aquí es dónde ha venido a parar Dallas Taylor, antiguo vocalista de Underoath, tras irse de su anterior grupo, o tal vez a que uno de sus temas se ha incluido en una de las ediciones del afamado “Guitar Hero”. Headbanger’s Ball particular de los últimos años, parece ser.
El disco es toda una delicia para los oídos de cualquier asiduo al rock más genuinamente americano, llegando al extremo de notar el sabor a Jack Daniel’s recorriendo tu garganta durante su escucha, e incluso de sentir un irremediable deseo de hacer trizas una desvencijada silla de madera contra los riñones de cualquier tipo con camisa de cuadros. Ambos, síntomas totalmente inequívocos de que “II” cumple su objetivo con creces.
Los temas son muy dinámicos, totalmente guitarreros y pegadizos. En una onda plenamente southern rock pero con una pegada y contundencia superior a la de muchos grupos de este estilo. Algo probablemente debido a las influencias metálicas que dejan vislumbrar a través de los potentes riffs que en ocasiones los alejan ligeramente del rock para introducirlos en terrenos más ligados al metal. Las voces también contribuyen a dar un toque de dureza al resultado final, con un impresionante Dallas Taylor ofreciéndonos un registro rasgado a la vez que brillante, puramente rock, al tiempo que hace gala de la versatilidad suficiente como para dar forma a energéticos estribillos y fragmentos cargados con una menor agresividad vocal.

Recomendado para... Amantes del rock de alto octanaje y para todos aquellos que gusten de discos en los que prime, al margen del estilo en el que se encuadren, la calidad de los temas.

Tracklist:
01 - Memories of the grove
02 - Dry the river
03 - Plenty strong and plenty wrong
04 - Darkest of kin
05 - Raised by the tide
06 - Wylie
07 - Death is an alcoholic
08 - Everyone needs a hasting
09 - Don't ever cross a trowell
10 - Tale of the runaways
11 - The day hell broke loose at Sicard Hollow

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30/3/08

Mastodon - "Leviathan"



Grupo:
Mastodon
Álbum: Leviathan
Año: 2004
Género: Sludge/Rock/Hardcore/Thrash/Southern
Sello: Relapse
País: Estados Unidos

Hablar de Mastodon es hacerlo de uno de los mejores grupos que la música rock ha parido en los últimos años. Sólo hace falta reparar en que con tan sólo tres LPs en su haber, se han convertido en una de las bandas más respetadas e influyentes de las escenas rock, metal y hardcore de todo el mundo, siendo el culpable de todo, en parte, el disco que nos ocupa.
“Leviathan” no es algo que pueda explicarse de forma liviana. Se trata de un disco conceptual basado en la novela “Moby Dick”, algo con lo que uno no espera encontrarse en los tiempos que corren, en los que daba por hecho que las obras conceptuales habían desparecido en los setenta, al margen de algún devaneo con este tipo de álbumes por parte de contados grupos power metaleros (con inciertos resultados en muchos de los casos, todo sea dicho). Por si esto fuera poco, la variedad de estilos que puedes llegar a encontrarte y la naturalidad con la que todo está realizado, son incomprensibles. Uno está tan tranquilo escuchando un poco de rock de ascendencia progresiva (aunque lejana), cuando de repente, sin saber qué a pasado, se ve inmerso en medio de una tormenta en forma de thrash metal hardcorizado que impulsa irrefrenablemente hacia la hostilidad más inexplicable.
Los riffs son difíciles de definir, intuyéndose unos marcados aires rockeros, con solos salidos directamente de la escuela del rock sureño americano. Todo esto está debidamente aderezado con toques metálicos más propios del thrash y ramalazos hardcore impregnados por un imperante hedor a sludge, que campa a sus anchas por la mayoría del disco. Las partes vocales son también muy variadas, alternando constantemente entre voces rasgadas, limpias y totalmente desgarradas, aunque éstas últimas no son las más abundantes. Finalmente, a toda esta amalgama de sonidos debemos sumarle un importante componente épico que está presente a lo largo de los diez temas, sumiéndonos más aún en la historia que nos es relatada.

Recomendado para... Cualquier oyente ávido de sonidos diferentes y de calidad, así como a habituales del sludge o a los más atrevidos fans del metal y el hardcore en casi cualquiera de sus vertientes.

Tracklist:
01 - Blood and thunder
02 - I am Ahab
03 - Seabeast
04 - Island
05 - Iron tusk
06 - Megalodon
07 - Naked burn
08 - Aqua dementia
09 - Hearts alive
10 - Joseph Merrick

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25/3/08

Darkane - "Expanding senses"



Grupo:
Darkane
Álbum: Expanding senses
Año: 2002
Género: Thrash/Death/Post-thrash
Sello: Nuclear Blast
País: Suecia

Impresionante disco de esta banda sueca que en su día supuso un punto de inflexión en su carrera, consagrándolos por fin como un grupo de enormes posibilidades que nada tiene que envidiarle a bandas como Soilwork o The Haunted, compatriotas suyos y curtidos maestros en estas lides.
Sin dar un segundo de respiro, las canciones se suceden a ritmo de un hipervitaminado thrash metal actual, dejando a su paso innumerables cantidades de esguinces, lesiones y luxaciones vertebrales a todo aquel desaprensivo que pretenda seguir, con su movimiento de cabeza, tan frenético espectáculo. Predomina notablemente el thrash, a veces en su vertiente más clásica (sobretodo en la voz) y otras más moderna, todo ello salpicado por puntuales toques death, que dotan a los riffs de un punto extra de agresividad, al tiempo que ciertos efectos sampleados, repartidos a lo largo de los 9 temas que forman el disco, aportan el toque distintivo que caracteriza a este grupo.
Sin embargo, no todo iba a ser desenfreno. Y es que estos suecos, que están en todo (díganselo a los responsables de Ikea), no esconden su gusto por las tendencias más actuales, incluyendo estribillos y pasajes más accesibles en los que las melodías vocales se tornan, al fin, melodías, y nos hacen ver que también hay vida más allá de Slayer, Kreator y compañía, quedando todo perfectamente integrado y sin llegar a los extremos de provocar picores o sarpullidos a los más aguerridos fanáticos de la caña, susceptibles a sufrir reacciones alérgicas ante todo aquello que baje de las 300 rpm.

Recomendado para... Fans del thrash y death melódico de nueva escuela y también para los amantes de los grandes grupos thrashers de los 80, que seguro, encontrarán en este álbum muchos elementos que les traerán gratos recuerdos.

Tracklist:
01 - Innocence gone
02 - Solitary confinement
03 - Fatal impact
04 - Imaginary entity
05 - Violence from within
06 - The fear of one's self
07 - Chaos vs. order
08 - Parasites of the unexplained
09 - Submission

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